看著熱辣辣的金黃色西多士上,一塊冰凍牛油慢慢溶化,切開時內餡流心還冒出白煙——這個充滿儀式感的畫面,對香港人而言是茶餐廳獨有的童年回憶,即使藝人陳山聰笑言「食兩啖肥兩磅」,試食後要立即去跑步,依然令人難以抗拒。無綫節目《美食強人》由主持陳豪、龔嘉欣聯同星級評判黎芷珊、陳山聰、時裝設計師及文化人鄧達智(William),以及四季酒店行政餅房主廚 Ringo、名廚 Jacky 師傅、三姐、葉林輝等餐飲界代表組成專業評審團,透過原創的「大灣區美食指數 GBA Index」,走訪香港、番禺及澳門四間代表性食肆,從一塊平民西多士切入,探討港式飲食文化如何在守味與創新之間演變。
GBA Index(大灣區美食指數)是由 TVB 原創的飲食評級標準,旨在從味道、質素與性價比三個核心面向,為大灣區食肆進行客觀量化評級。在《美食強人》的專業推介部分,整個評分過程由黃龍德會計師事務所監察,確保分數反映神秘美食家與專業評審團的真實評價。
港式西多士與法式西多士雖然同源,但兩者在飲食文化背景與質感追求上已發展出截然不同的派別。從歷史淵源來看,西多士承襲自法國傳統的「Pain perdu」,字面意思即「失落的麵包(lost bread)」。Jacky 師傅在《美食強人》中解釋,法國傳統做法的初衷並非把新鮮麵包浸進濕漉漉的蛋漿,而是為了拯救隔夜變乾的舊麵包,設法將其翻新重現美味;第一代西廚代表亦指出,西式傳統偏好選用法包(baguette)浸泡蛋奶並加入肉桂慢煎,作為經典早餐。
當這道西方早點傳入香港本土茶餐廳後,經歷了徹底的平民化與地道轉化,演變成夾入花生醬等內餡、沾滿蛋液落鑊油炸,再配搭冰凍牛油與糖漿的經典下午茶。四季酒店行政餅房主廚 Ringo 在節目中指出,港式西多士講究六面煎炸均勻,他個人偏愛選用軟綿的湯種包並放置過夜收乾表面水分,讓麵包恰到好處地吸附混和了高脂日本奶的蛋漿而不會變得軟爛,上桌時看著冰凍牛油在熱騰騰的多士表面慢慢溶化,切開冒煙且流心,正是港式茶餐廳文化最迷人的視覺與味覺儀式。
從《美食強人》四間入圍食肆均獲得「GA級」(66.6分至70.0分)的結果可見,大灣區西多士正處於傳統工藝與新派創意的激烈碰撞期,而決定創新能否站穩陣腳的關鍵在於「有否保留西多士本味」。節目中,四間來自香港、番禺與澳門的餐廳分別代表了四種截然不同的文化演繹方向。
香港代表 Bao & Bun(專業推介得分69.3分,味道35.8分、賣相8.0分,獲GA級)嘗試將香港老一輩熟悉的街頭味道「糖蔥餅」融入新派法式西多士。主理人希望年輕一代在潮流餐廳中也能懷緬香港傳統風味,同時在甜味中隱藏日式咖喱與芥末(wasabi)的微鹹辣感。這種破格設計獲得84.1%的大眾 Buy 票數,年輕學徒評審亦直言沒有傳統包袱、深受芥末甘辣感吸引;然而傳統派名廚如 Jacky 師傅則認為麵包浸泡過久變得像海綿,也有評審反映雪糕加糖蔥餅對不嗜甜者而言過於甜膩(回頭率僅得5.0分),反映出過度西化或甜品化容易偏離大眾對茶餐廳西多士的原有期待。
另一香港代表元朗老牌茶餐廳永順沙嗲牛肉專門店(專業推介得分67.6分,味道34.7分、服務7.5分,獲GA級),其開心果西多士誕生自店主三年前為討好喜愛開心果的女兒而研發的父愛之作。店主直言開心果醬成本比傳統花生醬貴三至四倍,但仍維持 HK$33 親民定價,「唔係為賺錢,只不過想大家食完開心」。評審葉林輝讚賞其將果醬與顆粒感結合的概念,延續了粗粒花生醬的口感邏輯;但星級評判黎芷珊則點出傳統派食客的矛盾:滿滿的開心果雖然澎湃得「好似唔使錢」,卻完全霸佔了味蕾,反而失去了傳統西多士自己淋糖漿、品嚐蛋香與包香的純粹樂趣。

番禺代表大哥餐廳(專業推介得分66.6分,味道36.6分、賣相7.0分,獲GA級)見證了港式茶餐廳文化在內地的轉型。主理人身為香港人,於2017年受香港髮型師朋友 Benny 啟發,首創出覆蓋厚厚阿華田粉、切開湧出煉奶的「漏奶華」。節目指出,內地茶餐廳以往甚少售賣傳統西多士,內地食客未必能共鳴港式懷舊情懷,但視覺震撼的「漏奶華」卻成功活化了茶餐廳基因,帶動內地茶餐廳爭相仿效。不過,該店在節目中亦引發了兩地餐飲規矩的文化討論:Jackie 師傅因手持已飲空的外來飲品杯入店,遭女店員急忙喝止「呢度唔可以飲其他嘢」,加上當日多士質地偏硬難以切開,令其服務(5.8分)與烹調技巧(5.9分)分數受挫,生動反映出香港食客對用餐自由度與出品穩定度的重視。

澳門代表均安隆美食(專業推介得分70.0分,味道36.0分、賣相8.1分、烹調技巧6.9分,獲GA級)奪得四強中的最高專業分數及86.7%大眾 Buy 票數。主理人將廣東傳統飲茶的「流心奶黃包」概念移植至西多士,利用未經蒸煮的新鮮生鹹蛋黃保留沙粒口感。評審團一致讚賞其鹹甜平衡恰到好處,既不掩蓋西多士本色,又透過出色的控油與升溫技術做到切開冒煙而碟底極少餘油,證明了嶺南中式點心元素與港式西多士的高度相容性。

香港能夠成為國際美食之都,核心致勝之道在於獨特歷史背景孕育出的高度包容性、創新能力,以及遠超外國的高性價比。嘉賓鄧達智(William)在《美食強人》訪談中指出,香港具備地理優勢與深厚文化包容度,無論是點心、燒味還是茶餐廳常餐,幾乎每一個街區都能找到具備相當水準的地道小店;主持亦補充,相比外國同類型的多元餐飲體驗,香港美食在性價比與創新表現上均極具競爭力。
正如節目中多位名廚評審所言,創新與傳統之間必然存在一段距離,新派想法能否沉澱為新一代經典,最終取決於廚師能否守住味道的根本。無論是堅守茶餐廳傳統還是大膽跨界融合,只有廚師肯用「心」去煮、為食物注入靈魂,才能真正打動食客買單支持。
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